Légendes et Nouvelles Bourbonnaises

Cette première réédition d’un ouvrage, paru en 1876, regroupe des légendes, des nouvelles et des études sur les moeurs des habitants du Bourbonnais. Joseph Bonneton y retrace avec brio différents aspects des coutumes et de la vie quotidienne; et il emploie l’imaginaire pour mieux faire briller la réalité d’un monde bourbonnais disparu. C’est un long ruban de récits qui se déroulent d’un cycle à l’autre, dont le commencement se perd dans les nuages du passé, et dont les derniers méandres apparaissent teintés des vives couleurs de la fin du dix-neuvième siècle. C’est un ensemble de morceaux divers, qui ont leur enchaînement logique.

Les légendes nous initient aux idées et aux pratiques des vieux temps; les nouvelles nous donnent le diapason des moeurs contemporaines au commencement de la Troisième République. Légendes et nouvelles, c’est-à-dire du vieux et du neuf, deux éléments dont se composent toutes les entités de la vie, toutes les institutions de ce monde, et qui sont partout : dans les choses de l’esprit, dans les oeuvres de l’art, dans les usages et même dans les théories aux apparences les plus modernes.