Fidèle bourbonnais compagnon d’armes de Jeanne d’Arc

L’épopée de Jeanne d’Arc, la prise d’Orléans, de Troyes, le sacre du roi Charles VII, ont aussi été possibles grâce aux 3000 bourbonnais, compagnons d’armes de la Pucelle qui ont, sous le commandement de Charles de Bourbon, combattu contre la tyrannie anglaise, longue de bientôt cent ans.

Jeune hobereau issu d’une lignée de chevaliers, Denis de Saint-Mars nait en 1400. En 1409, une épidémie ravage sa famille, son dernier frère aîné est assassiné par un routier. Son père retrouve le meurtrier et le tue devant lui ; il a neuf ans, son enfance est terminée. Seul avec son père, Denis découvre son passé héroïque et son amitié avec le duc Louis Il de Bourbon. Peu avant sa mort, en 1410, le duc reçoit Denis en son neuf château de Montluçon, et lui remet un équipement complet de chevalier. A quinze ans, Denis combat à Azincourt contre l’armée du roi anglais Henri V. En 1422 il entre au service du roi de France Charles VII, tandis que les anglais imposent Henri VI roi de France et d’Angleterre. En 1429, à Chinon, Denis est présent à l’entrevue du roi avec Jeanne d’Arc et devient l’un de ses compagnons de route. Il combat avec elle en tout lieu, puis, sur ordre du roi, il participe à l’expédition du dernier espoir pour la libérer lorsqu’elle est prisonnière à Rouen. L’opération échoue, il se grime et assiste au procès de la Pucelle et à son supplice.

Ce roman historique haletant, fondamental pour s’initier ou revoir le XVème siècle, met en lumière le rôle des Auvergnats et des Bourbonnais auprès de Jeanne d’Arc.

Philippe Chatel, avec son talent habituel, rend les protagonistes vivants, attachants et familiers, tout en respectant le fil de l’histoire et la parole historique.