Le Vampire de Montluçon

Le vampire plante ses crocs dans la gorge blanche de la jeune femme… Elle souffre atrocement, elle se débat, elle tente d’alerter, mais malgré la force de son désespoir aucun son ne sort de sa gorge blessée. Peu à peu ses sens s’évanouissent, elle perd l’ouïe, la vue puis le toucher, reste le goût du sang et l’odeur cadavérique de son bourreau échappé d’une tombe poussiéreuse. Ces deux derniers sens rendent l’âme ; le froid, l’obscurité et le néant succèdent à la chaleur de la vie.

Cette nuit encore la terreur se répand dans Montluçon, les habitants se cloîtrent chez eux, à l’affût du moindre bruit. Ils ne dorment que dun œil, ils comptent les heures et les minutes dans l’attente du jour libérateur qui contraindra le vampire à rejoindre son antre ténébreuse.

La Gendarmerie alertée, Tête de Mort est le premier sur les lieux du crime, il ne touche rien et attend patiemment l’arrivée de Gorges-Chaudes. Les deux gendarmes échangent un regard, mais pas un mot ne leur vient à l’esprit. La pauvre fille, à l’instar des autres victimes assassinées par le vampire git vidée de son sang sur le trottoir.

Le médecin légiste Bouffigue, toujours aussi extravagant, se présente sur les lieux de l’homicide avec des gousses d’ail, la Bible, des crucifix et de l’eau bénite. Las que Gorges-Chaudes le prenne pour un idiot superstitieux, il baisse les yeux sans lui adresser la parole, et se dirige vers le corps de la victime. Il constate la mort et repart sous les sourires des deux gendarmes prêts à se payer sa tête. Ils peuvent se marrer, lui Bouffigue le sait, les vampires existent… Ils feront moins les malins s’ils finissent par croiser cette créature de l’Enfer venue sur terre pour sucer le sang des montluçonnais. »

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Après Meurtres à Néris-les-Bains, Philippe Chatel récidive et signe ici son troisième roman, petit joyau de noirceur, avec sa verve truculente habituelle. Entre légendes et réalités, le romancier nous entraine dans un Montluçon interlope où il est imprudent de s’égarer la nuit.